SITUACIÓN DE LA APICULTURA EN LA UNIÓN EUROPEA:
Reglamento 1221 y Directiva de Calidad de la miel

Mesa redonda celebrada en la XVII Edición de Apiberia (Don Benito, Badajoz)


De izquierda a derecha durante la mesa del debate, Ignacio Huertas, José Antonio Agüero, Ventura Gil (moderador), César del Solar y Manuel Izquierdo


José Antonio Agüero. Jefe de servicio de producciones intensivas de la Dirección General de Ganadería del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

El representante del Ministerio, José Antonio Agüero, que acudió en representación del director general Manuel Escribano (quien declinó su participación según se comentó en la mesa), dividió su charla en tres partes diferenciadas, exponiendo en la primera la valoración que el Ministerio hace respecto del cumplimiento y desarrollo de Plan Nacional Apícola vigente desde el año 98 y el papel de las instituciones europeas al respecto. Agüero señaló que, desde ese año hasta la previsión del 2002, Europa habrá aportado a España, por este capítulo, un total de 3.200 millones de pesetas, siendo la totalidad de las ayudas en estos años, superior a los 6.500 millones. La aportación europea ha sido significativamente dirigida al sector apícola español en porcentajes crecientes, que alcanzarán el 27% del presupuesto en el año 2002. Esto se debe, en general, a la importancia del sector apícola nacional, al grado de concienciación de los apicultores españoles que se pusieron al frente de las reivindicaciones comunitarias y en muy buena parte, a los óptimos porcentajes de aplicación del Plan. Si en el año 98, que no fue un ejercicio completo, se alcanzó un 74% de ejecución, en el año 2001 se ha alcanzado el 97% del presupuesto definido, porcentaje que prácticamente será igual en el actual ejercicio.
Agüero dijo también que para los años 2001 y 2002, el 76% del presupuesto de los programas había sido dirigido a las líneas B y C —lucha contra la varroasis y trashumancia—, aquellas que de un modo más directo repercuten sobre el apicultor individual y el 24% restante a las otras líneas —asistencia técnica, laboratorios e investigación—. Destacó también una cuestión que al Ministerio le parece muy sintomática de la conciencia existente respecto del sector apícola nacional: el hecho de que en las reuniones entre comunidades autónomas y Ministerio, para preparar el plan del año próximo, se constate la mayor disponibilidad presupuestaria de las comunidades para el sector apícola que, a juicio de Agüero, pone de manifiesto que el sector precisa de ayudas crecientes pero también que ya existe una gran conciencia de la importancia productiva de la apicultura española.
En la segunda parte de su intervención, Agüero dio un conjunto de cifras que explican el aprovechamiento de las ayudas: por ejemplo, respecto de la línea A se hicieron 376 cursos y jornadas en tres años, con asistencia de más de 10.000 apicultores y se contrataron a más de 50 técnicos por añoy en la línea D, se crearon 12 nuevos laboratorios. Terminó su intervención con los elementos que el Ministerio va a poner sobre la mesa europea para mejorar las líneas de ayuda de la apicultura en general: ayudas dirigidas a la comercialización, tanto exterior como interior, y una solicitud de incremento de los presupuestos comunitarios en este ámbito.



Ignacio Huertas. Secretario de producción de UPA Extremadura.

Ignacio Huertas, secretario de Producción de UPA Extremadura, pasó revista al Decreto 1221 y dijo que fue muy bueno en su momento pero que ahora exige ya una ampliación. Explicó el contenido del documento de la Comisión Europea al Parlamento en el que se hace un análisis del sector apícola europeo y dijo que, pese a poner de manifiesto los déficits reales, no plantea ninguna modificación del decreto. En él se explica que la UE produce exactamente la mitad de lo que consume mientras que las mieles de terceros países se compran en la actualidad, en Europa, a la mitad del precio de producción. Esto alumbra un panorama muy sombrío en la apicultura profesional europea, donde los precios no hacen más que caer debido a las importaciones a bajo coste.
Huertas, dijo que no se puede hacer un diagnóstico preciso de las estrategias a seguir porque las estadísticas no son fiables y en consecuencia se desconoce mucho el sector. En este sentido, se pronunció a favor de los observatorios nacionales y de los intercambios de información de la apicultura profesional en toda Europa. Insistió en la necesidad de que haya un mayor apoyo a la comercialización de la miel y que, en este sentido, se facilite la creación de cooperativas de segundo grado y se las ayude adecuadamente. Reclamó mayor apoyo financiero a la lucha contra la varroasis y que se considere esta lucha como una parte activa de la política veterinaria de la UE con el apoyo económico correspondiente.
Puso de manifiesto las grandes diferencias que existen en Europa en el sector apícola, pero dijo que hará falta el apoyo de todos para reclamar que la UE financie al 100% las líneas y una mayor flexibilidad en las medidas. Pidió una discriminación positiva respecto de los apicultores profesionales, de los que dijo que en Extremadura representan el 90% del sector.
Sobre la Directiva de Calidad de la miel afirmó que lleva ya tiempo esperando en el Parlamento Europeo, pero que se espera que quede aprobada en los próximos seis meses. En este sentido se mostró favorable a un trato homogéneo para la miel de uso industrial que evite que sea comercializada para uso domésticos, así como imponer la prohibición de técnicas de ultrafiltración para evitar fraudes y, por último, que se controle la calidad de las importaciones, obligando a una descripción seria del producto, la indicación obligada del país de origen, incluso en las mezclas, y las proporciones empleadas en estas últimas.



Manuel Izquierdo. Responsable del sector apícola de COAG y actualmente presidente del Grupo de Trabajo Miel del COPA-COGECA.

Manuel Izquierdo, presidente del grupo de trabajo miel del COPA-COGECA, hizo un exhaustivo diagnóstico de la situación de la producción de miel en la Europa comunitaria y un balance de la evolución de la normativa europea para terminar con un capítulo de reivindicaciones pendientes y una prospección de futuro. Cerró su intervención anunciando la convocatoria, para principios del año próximo, a todos los apicultores europeos en Bruselas donde a la vez que se exprese el malestar del sector.
Izquierdo partió de la idea de que en Europa no es posible producir miel a precio de los países terceros, de igual modo que no lo es producir carne, ni leche, ni productos vegetales en general, sobre todo, a causa del precio de la mano de obra. De otro lado, el sector está muy atomizado y formado en gran parte por pequeñas explotaciones casi familiares cuya estructura difiere mucho, por ejemplo, de la china o americana. Ante la ausencia de una PAC y de una regulación de los mercados mediante una OCM como existe en otros sectores, el decreto, a juicio de Izquierdo, supuso un gran avance, pero ahora ya se ha tocado techo.
Lo que viene ocurriendo en Europa, según Izquierdo, es que la necesidad de importar el 50% del consumo ha hecho que la industria haya arrastrado voluntariamente los precios a la baja, al margen de las calidades. En este punto fue muy crítico con la industria europea que hace tres años, dijo, que rechaza sistemáticamente las mieles españolas acusando a los productores de ofrecer miel con antibióticos, cosa que, según los análisis efectuados, es totalmente falso.
Afirmó también que la situación va a agravarse todavía más porque las medidas antidumping americanas sobre las mieles argentinas y chinas, van a hacer que uno de los principales paises exportadores del mundo como es Argentina, que vende en el extranjero más del 90% de su producción, se vea obligada a vender en Europa.
Respecto al 1221, dijo que se debe dotar de muchas más cosas de las que tiene hasta el momento, que es necesario reforzarlo para asegurar su futuro. En este sentido criticó el informe de la Comisión, al que tachó de decepcionante, porque a pesar de que en el se describe bien la situación del sector y se reconoce, explicó, que el sector apícola pasa por momentos muy complicados (con una creciente competencia de la miel de importación que sitúa sus precios incluso por debajo del precio de coste de los apicultores europeos y que los precios caen más cuanto mayor es el nivel de profesionalización del sector apícola, cosa que en España es especialmente significativo porque es en nuestro país donde hay un mayor índice de apicultores profesionales), sin embargo no da ninguna respuesta a esos problemas. Sorprendentemente, dijo, sólo propone como salida, la simplificación de la gestión de la apicultura en lo que respecta a la solicitud de ayudas.
En oposición a esta carencia, está pendiente de aprobación una resolución del Parlamento Europeo (que ya fue aprobada el pasado 5 de noviembre por la Comisión de Agricultura de este Parlamento, pero debe pasar a ser aprobada por el pleno), en la que se recogen todas estas necesidades y se ofertan soluciones de futuro, de acuerdo a las peticiones de los apicultores a través del Grupo de Trabajo Miel del COPA-COGECA.
Entre las medidas que se reclaman desde el COPA, están: una prima compensatoria anual por pérdida de ingresos, un aumento al 100% de la financiación con fondos comunitarios y un ajuste presupuestario hasta un mínimo de 50 millones de euros para garantizar una ejecución homogénea.
Estas dos últimas propuestas son muy importantes, ya que como expresó de forma muy gráfica el presidente del Grupo de Trabajo Miel del COPA-COGECA la respuesta a la nueva situación debe ser cosa de todos, porque “ o todo el sector apícola europeo come de la tarta, o no habrá tarta para nadie” y en este sentido hay que favorecer la cohesión interna de los apicultores profesionales de toda Europa acercándolos a las posiciones españolas (en Grecia, por ejemplo, apenas alcanzan el 50% de ejecución de líneas del Reglamento 1221, cuando en España estamos cerca del 100%).