CRIADERO DE ABEJAS CARNIOLA
EN ESLOVENIA
Aloj y Janko Bukovsek

Silvia Cañas Directora de VIDA APÍCOLA Uno de los mejores momentos de la estancia del grupo de apicultores del viaje organizado por VIDA APÍCOLA al Congreso de Apimondia 2003 fue el día de las visitas técnicas. La cuidada selección de las explotaciones, fruto del trabajo del presidente del Comité Nacional de Organización, Franc Sivic, al que desde la revista queremos agradecer su interés, y de la colaboración de los apicultores anfitriones, nos permitieron conocer de cerca una realidad apícola totalmente distinta a la nuestra. Apiarios cerrados, peculiares núcleos de fecundación, apiarios móviles, nuevas maquinarias, etc. fueron sorprendiéndonos durante la jornada por sus especiales características tan adaptadas al medio que permiten unir tradición con prácticas modernas como la cría de reinas o la producción de mieles monoflorales, e incluso incorporar nuevas tecnologías. Resultó también muy interesante comprobar cómo los colmenares se situaban en medio de poblaciones rurales, en una perfecta convivencia entre los hombres y las abejas, y, como no, gozar de la belleza y originalidad de esos tradicionales frontales con las más diversas pinturas que los eslovenos han convertido en una particular manifestación de arte.		Apiario de colmenas finalizadoras, situadas en las típicas casas de abejas eslovenas; Bukovsek padre, el iniciador del criadero y una reina carniola seleccionada en la explotación
Salvo los criadores de reinas y algunos profesionales, la mayor parte de sus apicultores son aficionados (lo que por otro lado hace que haya colmenas repartidas por todo el país y la polinización sea uniforme). La producción total eslovena es de 2.000 toneladas, que cubren la necesidades de consumo (no olvidemos que es un país pequeño con una población que no llega a los dos millones de habitantes). Ofrecemos aquí un resumen de la visita realizada a un reconocido criador de reinas carniolas, la familia Bukovsek.

En la familia Bukovsek son criadores de reinas cárnicas desde 1934. Fue Alojz Bukovsek, el padre de nuestro anfitrión, quien empezó con la apicultura en 1931, con sólo 14 años de edad y tres años más tardes era ya un criador de reinas.
Las primeras reinas que produjo se las vendió a un renombrado criador esloveno, Jan Strgar, que exportaba reinas a todo el mundo y era presidente de la Asociación Mundial de Criadores de Reinas de la época, y posteriormente empezó a vender de forma directa.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se interrumpió la actividad y hubo que empezar de nuevo al finalizar, con una población de colmenas muy mermada y en una situación de problemas políticos y económicos.
El nuevo gobierno, de carácter comunista, centralizó la apicultura en una empresa, denominada Medex que todavía existe en la actualidad; los apicultores debían trabajar como cooperantes de esta empresa y el estado tenía en sus manos la comercialización de las reinas cárnicas por el mundo. Cuando se permitió la venta directa al exterior, sus primeros clientes fueron suizos, y ya en 1966 intensificaron su producción de reinas.
De la calidad de las reinas criadas por Bukovsek son testimonio diversos premios internacionales en concursos en Alemania y Austria y cuenta en la actualidad con el sello de garantía de pureza “AC” otorgado por el Instituto Esloveno de Agricultura.
Su producción es de 3.000 reinas por año, además de las propias para renovación.
Los criadores reciben una certificación anual para la venta de reinas a la exportación; una comisión formada por representantes de la asociación de apicultores, un especialista en selección del Instituto de Agricultura de Eslovenia, un experto en patología apícola de la facultad de veterinaria y representantes de la administración inspeccionan las colmenas, desde un punto de vista sanitario (cada apiario tiene una libreta sanitaria donde se anotan las inspecciones del veterinario, tres al año) y genético, si el resultado es satisfactorio reciben el correspondiente certificado. Es necesario además que al principio de la temporada los criadores declaren el número aproximado de reinas que piensan producir. Las últimas normativas exigen también a los criadores un mínimo de dos apiarios de 20 colmenas cada uno y separados al menos 3 kilómetros de distancia, de los cuales uno provee las larvas y el otro se dedica al proceso de producción de las celdas reales y las reinas.

El grupo atiende las explicaciones de Janko Bukovsek antes de iniciar la visita al criadero; a continuación, un cuadro de una colmena del piso superior con las celdas ya construidas; jaulitas para las nuevas reinas; exterior de uno de los colmenares con núcleos de fecundación con sus bellos frontales pintados, típicos en Eslovenia

Los criadores deben someterse a estos controles, pero por contra, cuando los informes son positivos y la explotación se acepta como punto de cría y fecundación de carniolas, no se permite la instalación de otros colmenares en un radio de seguridad de 30 kilómetros, reciben asesoramiento técnico y el comercio con otras razas de abejas está prohibido en todo el país.
Bukovsek utiliza los colmenares cubiertos propios de la zona, con colmenas del tipo AZ con sus típicos frontales pintados, tanto en algunos de las colmenares que aportan las larvas o finalizan las celdas (el que vimos sólo tenía un juego de dos colores), como en muchos de sus núcleos de fecundación.
Los núcleos de fecundación que que emplea fueron ideados en el año 30 y las dimensiones de sus cuadros son la mitad de un cuadro estándar AZ. El núcleo está cubierto a ambos lados con cristal, y por la parte externa sendas placas de poliexpan les sirven de protección contra el frío.
En la parte superior tienen un espacio de alimentación y, junto a él, otro para colocar la reina, operación que realizan en primavera. En la primera tanda de reinas del año, cuando puebla los núcleos coloca las reinas vírgenes en unas jaulitas tapadas con candi, en las tandas posteriores trabaja con celdas reales, que coloca en un espacio interior del núcleo.
Las piqueras están abajo y a un lado. Tienen también agujeros de ventilación para el momento que puebla los núcleos, que permanecen entonces tres días (72 h) cerrados en un sótano a 15-20º C para que empiecen a edificar, momento en el que necesitan más ventilación.
Dependiendo de las condiciones climáticas puede vender reinas hasta septiembre o en ocasiones hasta el mes de octubre.
Señalar, por último, que no hubiéramos podido aprovechar esta interesantes visita y las posteriores, de no contar con la amable colaboración y la magnífica labor de traducción de Ivan Arnser, un apicultor esloveno afincado en Argentina.

Visión interior de uno de los colmenares con núcleos de fecundación, situados también en un colmenar cerrado y protegidos a los lados con polexpan; y detalles de los núcleos de fecundación, con los espacios superiores para introducir la reina y para alimentar, que Bukovsek muestra a Ivan Arnser, apicultor y “traductor” de nuestro grupo