Tras una breve introducción histórica sobre el conocimiento del propólis entre antiguas civilizaciones, el Dr. Ahmed Hegazi, del Centro Nacional de Investigación de Giza (Egipto), hizo una descripción de la composición química del propóleos egipcio. Entre sus componentes mayoritarios destacan: ésteres del ácido fenólico (72,7%), ácidos fenólicos (1,1%), ácidos alifáticos (2,4%), dihidrochalcones (6,5%), chalcones (1,7%), flavones (4,6%), entre otros.

De los análisis realizados, se desprende también, dijo, la presencia en el propóleos egipcio de unos ésteres del ácido caféico inusuales.

Señaló también que en algunas muestras provenientes del Delta del Nilo se identificaron 103 compuestos diferentes, 20 de ellos descritos por primera vez en el propóleo.

Respecto a la actividad biológica del propóleo puso diversos ejemplos de estudios e investigaciones realizadas. Así, en un estudio con pollos en los cuales se inyectó una solución de propóleos, mostró un incremento del peso corporal después de 7 días de la inyección y un aumento del peso del timo después de 14 días; además se observó una estimulación del sistema inmunológico (medida por la mayor capacidad fagocítica, transformación linfocítica, entre otros parámetros).

Otro estudio con pollos, en este caso con animales infectados con NDV(Newcastle Disease Virus), mostró que los índices de mortandad se reducían en los grupos infectados con el virus y a continuación tratados con propóleos o con miel, si se comparaban con el grupo infectado sin recibir tratamiento.

Respecto a la actividad antibacteriana, describió un ensayo realizado con muestras de propóleos de Egipto y Bulgaria. Se determinó la concentración mínima inhibitoria (MIC) de un extracto etanólico de propóleos (EEP) contra Staphylococcus aureus y Escherichia coli en sendos cultivos in vitro. Los resultados mostraron que la concentración óptima de ambos tipos de propóleos para la cual la inhibición bacteriana es mayor es de 100 mg/ml.

En otros estudios se mostró que la actividad del propóleo varía entre las distintas zonas geográficas, dependiendo de la flora de origen. Así, en los ensayos de laboratorio frente a Staphylococcus aureus, Escherichia coli y Candida albicans, se vio que las muestras provenientes de Egipto y Alemania eran las que presentaban mayor actividad frente a las dos primeras bacterias, mientras frente al hongo Candida albicans fueron los propóleos australianos y los egipcios los más activos. Los muestras procedentes de Francia presentaron actividad frente a los tres patógenos, pero menos que las alemanas o australianas.

Los ensayos realizados con distintos hongos en el laboratorio mostraron que la Concentración Mínima Inhibitoria (MIC) del extracto etanólico de propóleos variaba dependiendo del tipo de hongo en un rango entre 10 y 30 mg/ml.

Otro ensayo señalado por el ponente mostró una comparación entre un antifúngico, ketoconazol y el propóleos contra distintos hongos; por poner algunos ejemplos, mientras para Mucor sp. la MIC del ketoconazol fue de 5,6 mg/ml para el propóleo fue de 1,8 mg/ml; en el caso de Fusarium, las cantidades respectivas fueron de 6,4 mg/ml y 3,6 mg/ml; o en Aspergillus, de 3,4 mg/ml y 1,2 mg/ml respectivamente.

También habló el Dr. Hegazi sobre la actividad antioxidante de este producto de la colmena, en especial de sus extractos acuosos y dedicó la última parte de su intervención a la actividad antitumoral. En este sentido explicó un ensayo realizado con extracto etanólico de propóleos en ratones portadores de carcinoma de Erlich. Se observó durante todo el ensayo un efecto significativamente mayor en la respuesta inmunológica del grupo tratado; en este grupo además las masas de tumor fueron más ligeras.