En las estribaciones del Parque Natural del Gorbea, en el centro neurálgico del valle de Zuia, está Murguía, una villa tranquila, con poco más de 800 habitantes, con un paisaje y unas construcciones que recuerdan a cada paso que nos hallamos en el País Vasco. Entre los sólidos caseríos de la localidad destaca por su especial importancia para los apicultores de la zona, la Casa Oregi, inaugurada en 2001 y gestionada desde entonces por la Asociación de Apicultores del Gorbea. La Casa acoge un moderno y didáctico Museo de Apicultura por el que pasan miles de visitantes cada año y es la sede de la Asociación de Apicultores, donde desarrollan gran parte de sus actividades formativas. Cuenta además con una sala de extracción y envasado de miel donde los apicultores pueden llevar a procesar su cosecha.

El recorrido por sus salas empieza con una serie de paneles interactivos en los que se explica las partes de la abeja, las partes de la colmena (disposición de los cuadros, del nido de cría, etc.), cuál es la visión de las abejas de las flores, o los productos de la colmena y sus usos. Todo ello combinado con material de manejo que explica cómo se practicaba la apicultura en tiempos pretéritos y un odorama (es decir, un panel en el que se pueden apreciar diferentes aromas característicos de las mieles alavesas). El conocimiento de las mieles de la provincia, se refuerza con una colección de bellas meleras de cerámica en la que están los tipos más representativos a disposición de los visitantes (colección que se va renovando de forma periódica).

Una de las joyas del Museo es el diaporama que se proyecta para los visitantes en la sala del segundo piso. Se trata de una colección de diapositivas de gran calidad, entrelazadas por un texto claro y preciso que va guiando al espectador primero por la zona en la que se encuentra (la Cuadrilla de Zuia), el Gorbea y sus características (extensión, flora, fauna, etc.) y después por las colmenas de sus apicultores, en las que se apoya para explicar la biología de las abejas, la actividad de la colonia y los productos que de ella se extraen.

Sede social

Pero como comentábamos, la Casa Oregi es también la sede social de la Asociación de Apicultores. Para atender a sus socios se ha habilitado un práctico y moderno despacho y en la zona superior se construyó un magnífico espacio preparado para reuniones y conferencias, donde se desarrolla cada año un variado programa de conferencias y cursos de apicultura (especialización, productos, extracción de miel, etc.).

Extracción

La Casa Oregi funciona también como centro de extracción y envasado de miel para los apicultores de la zona. Para ello cuenta con una sala de extracción (con su debido registro sanitario), en la que la miel se diferencia por lotes (en las fotos se observa el elevado número de maduradores fruto de la diferenciación entre las partidas que traen los apicultores). El apicultor deja sus alzas en los locales y recibe su propia miel envasada y etiquetada, para ello paga un canon de 1,26 euros por kilo.

Hay un responsable de sala que es quien se encarga de hacer la extracción y envasar. En total se procesan entre 10-12 toneladas al año.

La miel sale con una denominación y un etiquetado común “Oregi Etxea” (Casa Oregi), y lleva además una contraetiqueta en la que consta el nombre y los datos del apicultor que ha cosechado esa miel.

El Museo es pues un agradable y formativo espacio para acercarse a la apicultura por el que pasa una escuela de la provincia de Álava cada semana, además de grupos y cualquier otra persona (debe ser con visitas concertadas) que desee conocer este fascinante mundo.

Paneles e instalaciones
	Paneles informativos, en el primero de la izquierda, a vista de abeja, se muestra una serie de fotografías de flores tal como las ve el ojo humano y después tal como las aprecia la abeja; en la foto inferior paneles sobre las actividades de la colonia y la estructura interna de la colmena (disposición de los cuadros, del nido de cría, etc.); en la foto superior el “rincón” de los productos de la colmena; y, a la izquierda, la sala de proyección del diaporama, donde gracias a una colección de diapositivas el visitante conoce el entorno y la vida de las abejas

Centro social y envasado
	Una zona de la sala dedicada a la maquinaria de extracción y filtrado; en la sala de envasado se observa la diversidad de maduradores que se deben manejar para mantener las mieles diferenciadas, ya que la planta está a disposición de los socios que envasan sus mieles de forma diferenciada; caseta donde la Asociación guarda el material apícola y de trabajo y el despacho de la Asociación desde el que se gestiona la Casa Oregi y se atiende a los apicultores

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