La Comisión Europea adoptó en diciembre una decisión destinada a reforzar las medidas de protección de la colmenas europeas frente a dos parásitos exóticos: Aethina tumida y Tropilaelaps clareae. Las medidas adoptadas limitarán las importaciones de abejas de miel vivas y abejorros y requerirán además que las abejas importadas sean examinadas de los signos de los parásitos.
David Byrne, comisario de Salud y Protección del Consumidor de la UE aduce que “estos dos parásitos han tenido un efecto devastador sobre la salud de las abejas, el sector apícola y la producción de miel de los países terceros en los que se ha detectado”, motivo por el justifica la medida: “la UE necesita reglas de importación simples para asegurarse que estos parásitos de la abeja no puedan de alguna forma atravesar las fronteras de Europa”.
La primera medida se adoptó ya en el mes de julio de 2003, cuando la Comisión añadió estos dos parásitos a la lista de enfermedades de declaración obligatoria. La nueva medida contempla que las importaciones de abejas quedarán limitadas a envíos que contengan una reina con un máximo de 20 obreras y sólo se aprobarán las importaciones de terceros países que hayan demostrado la necesaria competencia veterinaria para certificar que las abejas cumplen todos los criterios establecidos por la UE, y en los cuales ambos parásitos figuren entre las enfermedades de declaración obligatoria.
Cuando un envío llegue al territorio de la Unión Europea procedente de países terceros, las jaulas, las abejas acompañantes y todos los otros materiales que acompañen a las reinas, deberán ser enviados a un laboratorio donde serán examinados con el fin de detectar la presencia del pequeño escarabajo de las abejas, sus huevos o larvas, así como del ácaro Tropilaelaps.
Se verán afectadas también las colonias abejorros, que se limitan a 200 adultos el número de individuos que será autorizados, siempre que hayan sido y criados en condiciones controladas.
A estas medidas se añadirá otras disposiciones sanitarias suplementarias, que se integrarán en un nuevo certificado sanitario destinado a acompañar los productos apícolas.