NOTICIAS/INTERNACIONALES MÁS DE 2.000 APICULTORES EUROPEOS SE MANIFIESTAN EN BRUSELAS EN DEFENSA DEL SECTOR Más de 2.000 apicultores europeos, convocados por el COPA/cogeca, se manifestaron el pasado 18 de febrero de 2002 ante la sede del Consejo de Ministros en Bruselas para reclamar una acción urgente por parte de los Quince para evitar la desaparición de un sector y una profesión perfectamente integrada en el medio rural y en el medio ambiente, y una mejor protección frente a las importaciones de países terceros. Dos lemas, “La miel puede importarse, la polinización de nuestros campos y nuestros bosques no” y “La apicultura europea es imprescindible para nuestro medio ambiente” pretendieron transmitir de forma clara el pensamiento y sentir del sector a los ministros de agricultura europeos reunidos ese día. La manifestación, en la que participaron todas las organizaciones agrarias y cooperativas europeas, contó con la presencia numerosa de apicultores de Francia, Bélgica, Alemania o Italia, pero sobre todo con la asistencia mayoritaria de profesionales españoles, con una participación de unos 800-900 apicultores (entre los que se encontraban miembros de COAG –que señala una participación de 650 de sus afiliados–, de UPA –con 200 apicultores–, ASAJA, y de las cooperativas apícolas integradas en la Confederación de Cooperativas Agrarias de España). Durante la movilización se repartieron entre transeúntes y funcionarios 1.000 tarros de miel. Peticiones Una de las reivindicaciones más remarcadas en la concentración fue la necesidad de que se eleve la actual ayuda de 4,8 euros por colmena a 10 euros (lo que supondría un presupuesto comunitario de 50 millones de euros) como primer e imprescindible paso para salir de la situación límite del sector. La tabla reivindicativa elaborada por los apicultores recogía además las siguientes peticiones: Manuel Izquierdo explicando a los manifestantes los resultados del encuentro (foto superior) y entregando un tarro de miel al ministro Arias Cañete (foto central); sobre estas líneas un momento de la manifestación a la que acudieron los apicultores ataviados con sus trajes de trabajo (fotos COAG) • Ampliar el ámbito de aplicación del Reglamento n° 1221/97 para : – garantizar el mantenimiento, la reposición y el desarrollo de una cabaña apícola productiva en las explotaciones; – remunerar el servicio medioambiental prestado por la apicultura (actividad polinizadora). • La Comunidad Europea debe financiar íntegramente el Reglamento (sobre la base del total actual, de 33 Millones de Euros), y hacer obligatoria la aplicación de éste. La Comisión debe elaborar una guía de interpretación del Reglamento 1221/97 para evitar disparidades entre los Estados Miembros. • Revisar el procedimiento de homologación de los productos fitosanitarios teniendo más en cuenta el principio de precaución, así como su impacto sobre las poblaciones de abejas. • Garantizar la viabilidad de las explotaciones apícolas a través de medidas específicas de apoyo de la apicultura, particularmente para compensar las pérdidas de renta ligadas a las disparidades del mercado, derivadas de la inexistencia de una preferencia comunitaria en este sector. • Promover la miel europea de calidad en la política de promoción interna y a través de la utilización de las DOP, IGP y ETG. • Crear una línea “Enfermedades de las abejas “ en el marco del Fondo veterinario europeo. Los apicultores contaban además con el reconocimiento por parte del Parlamento Europeo de las amenazas y la grave situación del sector apícola y su petición de medidas urgentes para evitar que desaparezca (ver VIDA APÍCOLA nº 111, pág. 47 a 50). Para Manuel Izquierdo, presidente del Grupo Miel del COPA/COGECA y responsable de apicultura de COAG, estas amenazas pasan por: • La diferencia entre los precios medios de las mieles importadas (a veces de mala calidad) y los precios medios a los productores de las mieles europeas de calidad es del 100% (1,11 ¤/kg frente a 2,05 ¤/kg) arrastrando a la baja los precios a los apicultores de la UE. Con la apertura de nuestras fronteras, sólo se irá acentuando dicha disparidad en el mercado (entrada de China en el seno de la OMC, acuerdos MERCOSUR,...). • Las patologías (Varroa y otras enfermedades) cada vez más difíciles de tratar (resistencia a los pocos productos autorizados) a la que se enfrentan las 8.800.000 colmenas europeas, lo que incrementa considerablemente los costes de producción. Además, los problemas de intoxicación por ciertos productos fitosanitarios presentes en numerosos países de la Unión suponen importantes pérdidas de colonias (cuya reconstitución es muy difícil y muy onerosa), así como una disminución de la productividad. • El poco atractivo para los jóvenes de esta profesión, a pesar de que la producción europea cubre menos del 50% de la demanda; hasta los pequeños apicultores que ejercen esta actividad con carácter accesorio y complementario se sienten desanimados y desmoralizados. Recordemos que el censo apícola de la Unión Europea señala la existencia de 460.071 apicultores, de los cuales unos 15.000 son profesionales, y que España tiene censados 27.794 apicultores, 5.000 de ellos profesionales. El Consejo y reunión con Arias Cañete La fecha elegida por los manifestantes coincidía, como es lógico, con el debate en el Consejo de Ministros de Agricultura a petición de Luxemburgo, Francia y Bélgica, de medidas para mejorar la difícil situación del sector apícola; la postura de estas delegaciones, según fuentes de la UE fue apoyada por una amplia mayoría de delegaciones. El Ministro de Agricultura español, Miguel Arias Cañete, y presidente del citado Consejo dada la presidencia española de la UE en este semestre, recibió a una delegación de los manifestantes, que le expresaron su preocupación y sus peticiones. Para Manuel Izquierdo la reunión fue muy positiva, felicitándose, según fuentes de COAG, por la buena disposición del ministro Cañete y del Consejo, todo parece indicar, ha comentado, “que se han dado cuenta de la importancia de la apicultura y su contribución a la conservación del medio ambiente. Según esta misma organización, el ministro de Agricultura, ha manifestado su intención de apoyar al sector mediante el establecimiento de ayudas a los apicultores para que comercialicen sus productos y ha recordado que el principal activo de la apicultura es la acción polinizadora, que considera un servicio medioambiental estratégico que es necesario apoyar desde la UE. Para alcanzar estos objetivos, Arias Cañete ha manifestado su propósito de contribuir para que el Consejo de Ministros de Agricultura reclame al Colegio de comisarios nuevas propuestas que impulsen a este importante sector.
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